厚熊秀年阿嬤的廚房
我欣賞秀年阿嬤在這樣的老後，有這樣的一個廚房。
秀年阿嬤的廚房不大卻乾淨整齊，窗明几淨。那兒有著她做家務的細心認真，和彷彿與生俱來的—在廚房裡掌握大局的直覺。這個廚房是這一家子所共有的，無論是高齡退休的先生、中年時嚴重車禍導致腦損傷的女兒，抑或正值青壯年在社會奮鬥打拚的孫子，都能在廚房的餐桌上，吃到一口回到家的溫暖。
某日上午，秀年阿嬤像往常一樣走進厚熊照顧咖啡館，才剛坐下來準備量血壓，自己卻小小聲的，不好意思的笑了出來，對我說，她還一直在想著，她家廚房裡那鍋還正在熬煮的蘿蔔湯。我聽完後跟著阿嬤一起笑了。阿嬤很有責任感，做事很細心，為了全家的伙食還沒完成而掛心。
阿嬤擔心獨自在家的阿公不知道會不會記得要關火。後來量完血壓後，阿嬤決定要回家看她的那鍋湯。阿嬤邀請我跟她一起回去，並領著我一路走進廚房。我感到非常榮幸，看到了好乾淨的一間廚房，東西擺放得整整齊齊，桌面跟地面和流理台的檯面也都乾乾淨淨，沒有一般廚房裡會有的五味雜陳，就如阿嬤的個性，做任何事或參與學習的過程，都要井然有序。
當我欣賞著廚房時，阿嬤已經開始動手在處理準備好的食材的調味，和她掛記著的蘿蔔湯。看著流理台上備好的食材，我忍不住想拍照，在徵詢了阿嬤的同意後，我拍下了一張照片。照片裡龍鬚菜的上面有一顆蒜頭，茄子一條一條的切好，旁邊的碎肉、辣椒、蔥薑蒜，是要佐茄子的配料。我忍不住讚嘆秀年阿嬤很會安排和計畫，把廚房的事務準備得有條不紊。
阿嬤俐落的一邊準備調味料一邊說：「加鹽、加胡椒，再加一點健康的味精，這樣就好了。」我說：「好了?不用試味道嗎?」阿嬤說：「我都沒有在試味道的。」說完，阿嬤舀起一瓢湯請我試試，因為我吃素所以不方便試，阿嬤於是自己喝下那一瓢，喝完說：「嗯，剛剛好。」一臉淡定的滿意。從中更加將高齡長者們的經驗在日常中展露無遺。
在跨八奔九的年紀，秀年阿嬤仍然悉心照料著同住家人的三餐，每天預劃著三餐與家務，並在時間隙縫中逐一完成。身為家庭主要照顧者的職責，並沒有隨著年紀已達社會退休的年齡而榮退。每天一早打理好中午的食材，就趕忙到厚熊報到，經常因為才剛洗完菜而雙手冰涼，雖然嘴裡嚷著忙，卻不見秀年阿嬤的怨言和疲憊，相反的，還有著一顆爭取學習機會和認真積極學習的心。雖然年事已高，卻仍然在每天忙碌的家務中接受鍛鍊，肯定是這樣，才讓秀年阿嬤給人人老心不老的深刻印象。
阿嬤到厚熊學習已經有近四年的時間。當初會來到厚熊，主要是身為主要照顧者陪伴女兒來參與學習，實際陪同之後感受到厚熊的溫度，也覺得這裡是一個非常好的社交場域，所以想來一同參與學習。但為了照顧到先生重視飲食、只吃阿嬤煮的需求，以及顧及先生較內向不喜社交的性格，起初秀年阿嬤想到厚熊學習的心願並沒有很順利，是在歷經了和先生的多次溝通，以及預留好中餐準備的時間，解決了先生的飲食問題之後，才緩解了一些阿嬤要外出學習而擠壓到家務的時間，導致與先生的衝突。最後，是以陪伴女兒學習之名，才獲得了先生的同意和支持，實現了秀年阿嬤希望能持續到厚熊參與學習的心願。
我們感受得到圍繞著同住家人的需求、能夠把家人照顧得穩妥的秀年阿嬤精神有光，但偶而我們也曾不經意地聽見阿嬤幽幽的說，已經習慣圍繞著家庭打轉，不太有自己的生活，像這樣子還不知道要做到哪一天。在秀年阿嬤溫厚的性格下道出的些許無奈，反映出高齡長者背負著性別框架下的女性角色，在家庭中失去自己的心理困境，同時得面對在邁向超高齡社會的進程中，身為所謂「家庭主要照顧者」、「超高齡照顧者」的生活挑戰，很可能免不了也需要承受在處理繁瑣家庭事務下，所引發的高壓以及壓力導致身體不適的症狀。
根據艾瑞克森的社會心理發展階段，六十五歲至死亡階段的發展任務為回顧，核心的議題是：對成為我自己的過程是否滿意。秀年阿嬤的廚房，既是她窮盡一生的舞台，或許也是她一生的牢籠，展現她的能力與自信，禁錮了她想在家庭關係中自由做自己的心。
曾經，阿嬤表示到厚熊學習的自己改變很多，特別是當在家還是會和先生有摩擦和衝突的時候，阿嬤開始會捍衛自己的權益。即使曾經有一段時間，阿嬤不小心跌倒手腕骨折，受了傷的秀年阿嬤仍然表現出想到厚熊上課的積極態度。
厚熊，一個提供學習和社交的地方，隱藏在日常的巷弄裡，與秀年阿嬤的廚房就只隔著一條巷弄，在彼此的斜對角。阿嬤常掛在嘴上，說厚熊是她的第二個家。
阿嬤的堅毅和一身扛起的責任心、那曾經不經意幽幽道出的內心話，以及身體各部位明顯或不明的疼痛，其實是在訴說著，性別議題在高齡長者的世界裡—老而不退，甚至會在高齡長者的身心議題中，成為長期助長身心疾病的隱形推手。
秀年阿嬤至今仍然維持著在她的廚房與厚熊兩處奔忙的生活樣態。但滋養高齡者女性「成為自己」的溫床，已看見在阿嬤身上所種下的種子，發了芽。
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